Emma Nadine Stevens（エマ・ナディーン・スティーヴンス、 1986 年 5 月 4 日生まれ）は、イギリスのシンガーソングライターであり、ギター、ウクレレ、マンドリン、バンジョー、ピアノ、チェロなどを演奏するマルチ・インストゥルメンタリストです。イングランドのギルフォードを拠点に活動しています。
デビューアルバム『Enchanted』から発表されたシングル「Riptide」によって広く知られるようになりました。同曲は2013 年 10 月にiTunesの「Single of the Week」に選出され、 15 万件を超えるダウンロードを記録しました。彼女自身はその音楽性を「きらめくフォーク・ポップ」と表現しています。
2017 年 7 月には、 3 作目のスタジオアルバム『To My Roots』をリリースし、同作を携えたプロモーション活動を展開しました。
幼少期と音楽教育
Emmaはイングランドのギルフォードで、父 Toby Stevensと母 Tina Stevensのもとに生まれました。妹のEllenがいます。ギルフォード郊外のShalfordで育ち、 17 歳まで同地で暮らしました。 Shalford First School 、 EffinghamのSt Theresa’s 、 MerrowのSt Peter’sに通い、 GCSEの音楽課程を履修しました。
2 〜 3 歳頃、母親がスパニッシュ・アコースティックギターを弾く姿を見たことをきっかけに、音楽とギターに強い関心を示すようになりました。その早期の才能に気づいた両親は、 6 歳から彼女にチェロとピアノを習わせました。その後、 Surrey Youth Orchestraにも加入しています。
10 歳頃からCharterhouseでオーケストラ活動とピアノのレッスンを受け、 1999 年にはYvonne Arnaud Theatreの舞台芸術スクールにも通いました。本格的にギターを弾けるようになった12 〜 13 歳頃から作曲を始めています。
当時について、彼女は次のように語っています。「ピアノでもたくさんのメロディーを作っていました。詩も書き始め、全国規模のコンクールで作品が掲載されたこともあります。そして、その詩とメロディーを組み合わせるようになりました」
13 歳のとき、ギルフォードの地元会場で初めてステージに立ちました。「とても怖かったのを覚えています。でも、ステージで自分の曲を歌うことが大好きになりました。その気持ちは今も変わりません」
17 歳の誕生日に、当時交際していた恋人から別れを告げられます。この経験は、初のソロEP『Heart on Hand』に収録された「How to Write a Love Song」の着想源となりました。
2006 年から2007 年にかけてAcademy of Contemporary Music（ACM）で学び、ギターおよびコンテンポラリー・パフォーマンスのディプロマを取得しました。同校では、後に彼女のギタリストとなるSam Whitingとも出会っています。
初期の音楽活動
ACM 卒業後はセッションミュージシャンとして活動し、 fiN 、 H-Boogie 、 Ronit & The Aramingosなどのグループでギターやピアノを演奏しました。その過程で最初のマネージャーとなるBob Jamesと出会い、さまざまなジャンルのソングライターとの共同制作を始めました。
『Britain’s Got Talent』のファイナリスト、 Andrew Muirのデビューアルバムでは作曲と演奏に参加し、 2009 年には「Can’t Say That It’s Over」を共同制作しました。
その後、韓国の男性グループSHINeeのために「Wowowow」を制作。同曲は2010 年にリリースされた彼らのセカンドアルバム『Lucifer』に収録され、シングルとして発売初週に10 万枚を売り上げました。
「3 人編成のレトロでアートハウス的なオルタナティブ・フォークロックバンド」と評されたShooting Lead Rabbitsでの活動は、 2010 年のヨーロッパツアーと、フランスの流通企業 FNACとの契約につながりました。
ロサンゼルスでCharlie Midnightと楽曲制作を行った際、彼から強く勧められたことをきっかけに、 Emmaはソロアーティストとしての将来を本格的に考えるようになりました。
このほか、 Sharon Vaughn 、 Eric Shermehorn 、 Andy Goldmark 、 Wayne Rodriguez 、 Mimoza Blinsson 、 Adam Kagan 、 Will Simms 、 Russ Ballard 、 John Beckなどとも共同制作を行っています。
2011 年には英国のロックバンドfiNとともにツアーを行いました。
ソロ活動
2012 年初頭、 Emmaの母 Tinaががんと診断されました。 Charlie Midnightとともに、母はEmmaにソロ活動を始めるよう強く勧めていました。
Emmaは当時を次のように振り返っています。「母は誰よりも私を支え、信じてくれた人でした。いつも『あなたには自分の力で実現できる才能がある』と言ってくれました。それで私は、『よし、やってみよう』と決心したのです」
母が2012 年 3 月 26 日に亡くなる約 2 週間前、二人は一緒に座って話し合い、デビューアルバムをまず4 枚のEPに分けて発表することを決めました。 Tina Stevensは4 枚のEPそれぞれに使われるジャケットの一部分をデザインしました。 4 枚を組み合わせると、フルアルバム『Enchanted』の完全なジャケットになる仕組みでした。
それ以前の2011 年 11 月から、 EmmaはDef Leppardとの仕事で知られるソングライター兼プロデューサーのPete Woodroffeと共同制作を始めていました。二人は最終的に14 曲を共同制作し、 Woodroffeは4 枚のEPとアルバム全体をプロデュースしました。 Emmaは2013 年 12 月のインタビューで、彼を「究極のヒーロー」と表現しています。
2012 年 8 月、 Emmaは新人および未契約アーティストを紹介するBBC Introducingに選出されました。同年 8 月 19 日には、 Sam Whiting 、 Belinda Webb 、 Emma Hughesとともに4 曲を生演奏しました。
最初のシングル「A Place Called You」は2012 年 10 月 28 日にリリースされました。これに先立つ9 月 2 日には、 BBC Radio 2の番組『Weekend Wogan』で初めて全国放送されました。
2012 年の残りの期間は、 EP『Heart on Hand』のプロモーションを目的として精力的にツアーを行いました。
2013 年 1 月には、イギリスのフォークロック・シンガーソングライターPassengerと共演し、「I’ll Be Your Man」を発表しました。
2013 年初頭も、 Terry Woganは『Heart on Hand』を積極的に紹介し続けました。その流れからEmmaは3 月 17 日に『Weekend Wogan』へ生出演し、次のシングル「Once」を披露しました。
同番組にはアメリカのシンガーソングライターJenn Bosticも出演しており、二人はEd Sheeranの「Give Me Love」を生演奏でカバーしました。 EmmaとJennはその後親しい友人となり、 2013 年中に2 度の共同ツアーを行っています。
番組出演後間もなく、「Once」は2013 年 3 月 27 日付でBBC Radio 2のプレイリストに加えられました。
「Once」の成功を受けて、最初のシングル「A Place Called You」が再発売され、 2013 年 7 月 27 日には同曲もBBC Radio 2のプレイリストに選ばれました。
BBC Radio 2の朝の番組で司会を務めていたChris Evansも彼女を積極的に支援しました。 Emmaは2013 年 8 月 16 日に同番組へ生出演し、「A Place Called You」を披露しました。
演奏に感銘を受けたEvansは、その場でEmmaに出演を依頼。彼女は8 月 24 日、 BBC Children in Needを支援するチャリティー音楽祭 CarFestに出演しました。
続く8 月 18 日にはBBC Radio 2の『Good Morning Sunday』に生出演し、「Sunflower」を演奏。翌月の9 月 8 日には、ロンドンのHyde Parkで開催された『Festival in a Day』において、 BBC Introducingステージのヘッドライナーを務めました。
デビューアルバムのレコーディングは2013 年 9 月 9 日に完了しました。人気の高まりを受け、最後の2 枚のEPは当初の予定より早く発売されることになりました。
シリーズ最終作となるEP『Sunflower』は2013 年 10 月 20 日にリリースされました。第 3 弾シングル「Riptide」に加え、母の死を受け止めていく過程で書いた2 曲のうちの1 曲である表題曲「Sunflower」が収録されています。
Emmaは「Sunflower」について、次のように語っています。
「私が幼い頃、母は庭の奥でいつもヒマワリを育てていました。だから『Sunflower』という題名を思いついたとき、その記憶をどうしても歌詞にしたいと感じました。これまでに書いた中でも特に悲しい曲ですが、私には書く必要がありました。この曲は、母を失った後の悲しみと向き合う助けとなり、今でもステージで歌うたびに私を支えてくれています」
「Riptide」と「Sunflower」は、いずれも1 日足らずで書き上げられました。「Riptide」は2013 年 9 月 28 日にBBC Radio 2のプレイリストに選出され、 10 月 22 日にはイギリス、アイルランド、ロシア、インドのiTunesで「Single of the Week」に選ばれました。
アルバム完成後、 Emmaは大手レーベルとは契約せず、『Enchanted』を自主リリースする道を選択。レーベルサービス会社 Absolute Marketing and Distribution Ltd.と契約を結びました。
2014 年 1 月、 Emmaのマネージャーは「Riptide」をベネルクス地域ではGo Entertainment 、アイルランドではUniversalを通じて発売すると発表しました。翌月にはベルギーのRadio 2とradiomol 、オランダのRadio 2でプレイリストに採用されました。
2014 年、 Emmaは再びPete Woodroffeと組み、セカンドアルバム『Waves』を制作しました。同作からの最初のシングル「Make My Day」は2014 年 8 月にリリースされ、 BBC Radio 2のプレイリストに選出されました。 9 月 7 日には『Weekend Wogan』で同曲を生演奏しています。
アルバムのレコーディングは2014 年 8 月 15 日に完了し、『Waves』は同年 11 月 10 日にリリースされました。
2015 年 8 月には、新しいジャケットと8 曲の追加トラックを収録した『Waves』の拡張デラックス版が発売されました。限定 CDデジパック版には、さらに多い10 曲の追加トラックが収録されています。追加曲の一つ「Never Gonna Change」は、同年 6 月にシングルとして先行リリースされました。
2015 年夏、 Emmaは3 作目のスタジオアルバム『To My Roots』の準備のため、ナッシュビルに1か月滞在し、現地のミュージシャンやソングライターたちと共同制作を行いました。
『To My Roots』は、彼女が初めて自らプロデュースしたアルバムです。 Charlie Midnight 、 Pete Woodroffe 、 Buck Johnsonとの共作曲を収録し、 Michael Spriggs 、 Bruce Bouton 、 Jonathan Yudkin 、 Miles Bouldなどのミュージシャンが参加しました。
Ash Howesがリミックスした「Sing Out（Hey La Hey Lo）」のラジオ・エディット版は、アルバムからの第 1 弾シングルとして2017 年 6 月に発売され、短期間のヘッドラインツアーによってプロモーションが行われました。
アルバム『To My Roots』は2017 年 7 月 21 日にリリースされました。続いて8 月には、アルバムの表題曲であり、同じくAsh Howesがリミックスを手がけた「To My Roots」が第 2 弾シングルとして発表されました。
2017 年 11 月には、 4 曲のクリスマスソングを収録したEP『Christmas』をデジタル配信および限定 CDで発売しました。「Stay Another Day」と「Somewhere Only We Know」のカバーに加え、ナッシュビルのMichael Spriggsと共演した伝統的なクリスマスキャロル「Silent Night」などが収録されています。
